Pic de l'Étendard, Glacier de Saint Sorlin (Grandes Rousses - Arves)

Par mauvaises conditions de neige rendant douteux le passage par le col de la Croix de Fer, suivre la combe sous les Perrons voire en se tenant un peu haut sur sa droite, et, à hauteur de la gare d'arrivée du téléski qui monte de l'Eau d'Olle, basculer coté St Sorlin en suivant la piste bleue, puis prendre l'arête de Comborsière.
Par bonnes conditions, si l'on n'a rien laissé au refuge et si on s'y connaît un peu en orientation, on peut rejoindre directement le bout de la combe de la Balme en prenant à droite avant le deuxième lac, ce qui permet de shunter tout le faux plat jusqu'au refuge ainsi que la remontée après le refuge. Attention, passages étroits en S3. C'est aussi un passage traditionnel lorsque on part directement de St Sorlin ou de César Durand, prendre l'une des deux combes qui entaillent le ressaut opposé de la combe sous l'Aiguille Rousse, celle du haut permet de sortir directement au début du deuxième lac, celle du bas permet de sortir entre le second et le troisième lac. On peut aussi sortir par la gauche (sens de la montée) du dernier ressaut, vers la cabane des glaciologues, mais après il faut un peu redescendre au bord du glacier.

1. Depuis Saint Sorlin d'Arves (2050 m, ski 2.3)

En hiver la route du col de la Croix de Fer est fermée et l'itinéraire "normal" part de St Sorlin d'Arves.
Remonter la piste de la combe de la Balme, jusqu'à l'ancien refuge César Durand. De là on remonte la piste du col des lacs plein ouest jusqu'au col nord des lacs (alt 2533) avant de redescendre au refuge de l'Etendard.

2. Boucle Glacier de Saint Sorlin--> Cochette--> Laisse (2000 m, ski 3.2, NE)

Montée au Pic de l'Etendard par le Glacier de St Sorlin.
Descente du Pic, rester rive gauche, passer entre le col de la Barbarate et le rognon rocheux 3169m et vers 3000m, repeauter en direction de la Brèche de la Cochette. Par un parcours d'arête mixte facile, traverser les cimes W, centrale, E (3241m) de la Cochette. Descendre N sur le Glacier de Côte Blanc. Vers 2950m; remonter au Dôme de la Cochette (3071m). Contourner l'Aiguille Noire par l'W, par quelques mètres de remontée l'Aiguille de Laisse (2879m) est atteinte: il ne reste plus qu'à se laisser glisser au NE sur le refuge de l'Étendard pour retrouver l'itinéraire de montée.

3. Redescente vers Saint Sorlin (2000 m, ski 2.3, NE)

Pour la redescente un itinéraire très sympa permet de rejoindre les pistes sans trop pousser sur les bâtons : on redescend de l'Etendard jusqu'au début du lac blanc. Là on rephoque pour remonter vers la droite un collu à 2300m. On contourne le "Mondor", on passe sous le "Mollard" puis on fait une traversée vers les chalets de la Balme. On évite de pousser sur les bâtons le long des lacs.

Au-dessus de 2200m indice de risque limité, plus bas indice faible.

Risque Accidentel : Plaques à vent en altitude.

Risque Naturel : Quelques coulées avec l'humidification de la neige récente en journée.

Résumé : Départs spontanés : Quelques coulées avec l'humidification de la neige récente en journée. Déclenchements skieurs : Plaques à vent en altitude.

Stabilité : QUELQUES PLAQUES DE NEIGE VENTEE EN ALTITUDE Dans la nuit de lundi à mardi, 15 à 20 cm de neige fraiche sont tombés avec un vent de Nord-Ouest parfois tempétueux. Déclenchements provoqués : De nombreuses plaques se sont formées en altitude dans la neige récente. Elles sont présentes en tout versants, mais plus nombreuses sous le vent ( généralement en versants Est / Sud-Est). Ces plaques sont généralement peu épaisses, mais peuvent être encore très réactives le matin. Les plaques se stabilisent en cours de journée au soleil, mais restent plus sensibles dans les versants Nord raides. Lors d'éclaircies, avec le soleil de mai, neige devenant humide / collante, avec le risque d'un départ en neige humide sous les skis. Départs spontanés : Mercredi, l'humidification de la neige récente se poursuit sous les éclaircies et quelques avalanches sont envisageables dans les pentes suffisamment raides, surtout sous les rochers et corniches. Généralement de tailles petites à moyennes ( selon l'épaisseur de neige récente).

Qualité : Qualification de l’enneigement : L'enneigement est déficitaire en bas du massif, puis devient correct en combes d'altitude au dessus de 2100/2400m suivant le versant... La neige prévue camoufle parfois herbes et roches, prudence Limites skiables : Vers 1700/1900m en Nord à 2200/2400m en versants ensoleillés. Qualité de la neige mercredi : 10 à 20cm de neige fraîche dés 2200m, localement 30 en altitude. Neige cartonnée par le vent en altitude. En journée la neige s'humidifie rapidement au soleil, devenant lourde et collante. Neige restant plus froide dans les pentes nord suffisament raides pour rester ombragées.