Mount Marcy, Van Hoevenberg Trail (Adirondack Mountains), depuis Adirondack Loj (Heart Lake)

Massif : Adirondack Mountains
Sommet : Mount Marcy (1629 m)
Orientation : NW
Dénivelé : 1000 m.

Difficulté de montée : R
Difficulté ski : 2.1 E1
Pente : 20-25° max

Un bel exemple de "ski trail", qui mène au sommet du massif des Adirondacks, et à la vue très étendue qui va avec. La partie finale est très esthétique. L'ensemble est assez long (~25km aller-retour).
La cotation de ski est difficile à estimer, vu que la majorité est de type "boarder cross": virages serrés, mais aussi chasse-neige indispensables!

Départ : Adirondack Loj (Heart Lake) (666 m) - Depuis Lake Placid, prendre au Sud-Ouest la route vers Keene, puis après kilomètres la route à droite qui mène à Adirondack Loj.

Itinéraire : Rejoindre Marcy Dam par un sentier bien indiqué et balisé (3.5km en légère montée générale, mais avec des petites descentes). Une fois au barrage, traverser le petit lac et rejoindre le sentier Van Hoevenberg, qui serpente dans la forêt et en sort vers 1500m (toujours bien balisé avec les indications pour le Mont Marcy à chaque intersection). La partie finale se fait à découvert, plutôt sur le versant Nord-Ouest.
La descente se fait par le même itinéraire, avec un court passage différent (trail plus large "aménagé" pour le ski avant de rejoindre Phelps brook). A noter 2 remontées courtes, mais un peu casse-pattes, avant ce point.

Matériel : Du matériel efficace contre le froid et le vent (cache-nez et masque utiles)

Variantes

1. Avalanche Lake, par Avalanche Camp (400 m, ski 1.2, N)

Depuis Marcy Dam, continuer dans le vallon principal jusqu'à Avalanche Camp. Remonter en peaux un sentier pédestre plus raide (doublé par un sentier pour le ski plus large à utiliser à la descente) pour atteindre Avalanche pass puis Avalanche Lake (garder les peaux). Retour par le même chemin jusqu'à Marcy Dam. De là, possibilité d'une descente un peu plus roulante, en traversant le col au Nord de Whales Tail Mountain (denivelé +120m, ski trail aussi)
Intéressant pour le remarquable site d'Avalanche Lake enchassé entre deux parois, moins pour le ski, seule la courte descente d'Avalanche pass justifiant un peu le matériel de ski de rando.

2. Wright Peak, versant Nord (750 m, ski 2.2, N)

Ski trail plus direct et plus soutenu que le Mont Marcy, mais moins "wilderness". Au croisement à mi-chemin entre Adirondack Loj et Marcy Dam, suivre le sentier à droite pour Algonquin peak. Délaisser ensuite à gauche le Whales ski trail, et arriver à un autre croisement où le trail de descente arrive à gauche. On peut soit le prendre aussi à la montée, soit rester sur le sentier pédestre. Dans ce dernier cas, le sentier, bien raide par endroits, mais toujours praticable en peaux par bonnes conditions conduit vers 1200m à l'intersection Wright Peak/Algonquin Peak. Prendre à gauche pour rejoindre les blocs du sommet. Du sommet, faire 10-20 mètres sur l'arête Est et repérer une tranchée fortement descendante de 2 mètres de large, ~20-30 mètres de long. La descendre plutôt à pied et chausser en bas où le trail de descente part franchement à droite. Le suivre (agréables passages assez larges) jusqu'à rejoindre le chemin de montée.
A noter que le Algonquin peak (dénivelé +150m) est tentant sur la carte, mais un tronçon entre le croisement Wright peak/Algonquin peak et la sortie de la forêt est quasi-inskiable à la descente (30° de pente déboisé sur 1m50 de large...). Au dessus c'est chouette (prendre l'arête Nord à la descente), et la vue est plus dégagée qu'au Wright peak.