4554 m Punta Gnifetti (Signalkuppe), versant Sud depuis Gressoney

Récit de la sortie/Remarques diverses

Itinéraire suivi : Une Punta Gnifetti à la saveur automnale - Dénivelé réel effectué : 1600m

Pour l'ouverture de la saison 2018-2019, nous avons hésité avant de faire cette randonnée à skis compte tenu d'un été qui a été caniculaire et sec notamment en haute montagne. De plus, la météo annoncée bonne à l'origine pour l'ensemble du week-end a viré au médiocre. Pour autant, et malgré une journée de samedi très perturbée avec des chutes de neige au-dessus de 3300 m, nous avons bénéficié d'une qualité de neige surprenante pour la saison, notamment au-dessus de 3900 m grâce à la neige fraiche tombée. Une neige en grande majorité poudreuse au-dessus de 3900 m mais ventée. Sous cette altitude nous avons retrouvé de la neige à relief et même un peu de glace avec un glacier bien ouvert au-dessus du refuge Gnifetti mais ce fut assez court compte tenu de l'assez bon ski réalisé jusqu'alors.

Vendredi en fin de journée, montée au refuge Gnifetti par le chemin d'été avec une limite pluie/neige vers 3200m et un brouillard dense. Arrivés au refuge vers 17h30, l'accueil est toujours chaleureux. Le mauvais temps persiste et les prévisions pour samedi se sont encore plus dégradées.
Samedi, c'est la tempête le matin accompagnée de faibles chutes de neige. Ce sera une journée tranquille au refuge car le temps ne s'améliore qu'en toute fin de journée laissant une couche de neige fraiche de 5 à 10 cm autour du refuge.

Dimanche, la météo se remet au beau temps mais cela ne va pas durer avec le retour d'un ciel gris. Dommage car avec les températures bien fraîches du matin et cette couche de poudreuse, la descente aurait pu être très bonne. Malheureusement, le brouillard s'est mis de la partie perturbant cette belle descente par manque de visibilité. Nous quittons le refuge avec le lever du jour contrairement aux alpinistes partis plus tôt vers 5h15. Il fait bien froid pour une fin d'été avec un léger vent. Au-dessus du refuge, avec cet été caniculaire et malgré un hiver très enneigé, les crevasses sont maintenant bien ouvertes mais les faibles chutes de neige de la veille ont redonné un aspect hivernal au glacier de Garstelet. Au niveau du Col du Lys, les nuages accrochent toutes les pointes du Mont-Rose et une fois sur le Grenzgletscher nous progressons dans un brouillard dense. Ce n'est qu'une fois arrivés à la Punta Gnifetti que le ciel se déchire provisoirement. Pause déjeuner en attendant l'éclaircie qui ne viendra pas. La pente sous le refuge est en neige soufflée puis ensuite c'est une bonne séquence en poudreuse même si le brouillard perturbe notre descente. Repeautage pour regagner le Col du Lys. La suite de la descente sera moins bonne car la neige fraiche a été soufflée et plus humide rendant le ski plus physique. Pour autant et malgré quelques passages en glace difficiles à négocier entre les crevasses, nous retrouvons de bons passages grâce à la neige fraiche rapportée par le vent. Avec le brouillard et sans avoir vu les conditions du couloir Casati nous décidons de faire le tour par le refuge Mantova d'où nous porterons les skis jusqu'au téléphérique de la Punta Indren.

Après cette mise en bouche, on va maintenant attendre les premières chutes de neige pour ressortir les skis, en espérant un début d'hiver précoce.