Départ : Paradise (1660 m)
Topo associé : Mount Rainier, Fuhrer Finger
Sommet associé : Mount Rainier (4392 m)
Orientation : S
Dénivelé : 2600 m.
Ski : 4.1
Sortie du jeudi 4 juin 2009
Conditions nivologiques, accès & météo
Belle nuit éclairée par la lune Etat de la route :
Altitude du parking : 1675
Conditions de printemps, bon regel et bonne moquette à la descente quoique un peu lourde en dessous de 2500 m
Altitude de chaussage (montée) : 1675
Altitude de déchaussage (descente) : 1675
Activité avalancheuse observée : RAS
Skiabilité : 😐 Correcte
Compte rendu
Avec Ian
Allez j'ouvre mon compteur "skitour" avec une belle sortie outre atlantique. C'est aussi une petite dédicace à Clément P qui s'y j'en crois les commentaires sur sa sortie au Rainier avait lorgné sur ce couloir sans jamais pouvoir y trainer les skis.
Bien qu'occupant jusqu'à présent la majeure partie de mes WE en activités grimpe et alpinisme plutôt que ski de rando (bouh...!), je surveillais moi aussi les conditions de ce couloir mythique sur un sommet pour le moins aussi mythique des USA. Ian, un membre du club de montagne de l'université avait tenté sans succès le sommet en 1 seule étape en passant par le "Fuhrer Finger" il y a 2 semaines et tenait à y retourner.
L'entreprise est ambitieuse puisqu'il s'agit de grimper un peu moins de 3000 m de dénivelé pour atteindre 4392 m. Autant dire que la plupart des gens divisent "logiquement" l'ascension en 2/3 jours.
N'étant pas spécialement acclimaté et pas spécialement préparé physiquement, je décide donc en toute logique de retenter le coup avec lui en mode barbare.
Départ donc Mercredi soir de Seattle direction Paradise. Arrivé au parking à 11H30, on s'autorise 1 heure de sieste avant de chausser les skis. On décolle donc officielement à 12H45 du parking. L'approche via le glacier Wilson jusqu'au pied du couloir se passe sans encombre, le glacier est bien bouché en nous profitons de la bonne visibilité due à la lune et de la trace GPS de Ian de la précédente tentative. A 4H30 on est donc au pied du couloir à environ 3000 m après avoir fait la moitié du chemin. Le soleil se lève et on entame l'ascenscion du couloir, skis sur le dos. La partie supérieur du glacier Nisqually commence a montrer son profil des beaux jours (de belles crevasses pour le dire simplement). A partir de 370O, on avance vraiment lentement et Ian commence à souffrir de l'altitude. Vers 9H30, à environ 4100 m, on décide finalement de faire demi tour pour pouvoir profiter de bonnes conditions de descente. Bonne décision puisqu'on profite alors d'une moquette parfaite ("corn snow") dans le couloir.
Retour à la voiture à 11H00 bien crevé. Au final, bien content d'avoir réalisé cette sortie même si je regrette un peu de ne pas avoir été au sommet. Au moins, j'aurais (j'espère) le plaisir de le découvrir avec Mélanie lors d'une prochaine tentative par le Glacier Emmons.