Pour une fois, c'est moins Montagne, mais cela vaut le coup de parler un peu de cette ville impresssionnante et de la Chine, qui sera, dans très peu de temps la 1er puissance mondiale.

La fin de l'année devait être plus calme, mais voilà qu'on me propose fin novembre de partir sur Beijing (Pekin) pour visiter la ville et voir la grande muraille.
Cela grâce à la compagnie British Airways qui nous offre le billet dans le cadre de notre collaboration sur la Chine.
Cela tombe très bien pour le boulot, puisque nous travaillons sur l'élagissement et la profondeur de notre offre sur ce grand et beau pays (presque un continent) où il y a tant à faire et découvrir.
Souhaitant développer le nombre de circuit avec passage par Beijing, la boucle est bouclée.

Difficile de tout caser avant de partir, mais me voilà à l'aéroport de St Exupery avec 1 petit groupe pour un voyage de 6 jours (France/France) dont 4 jours sur place.

Jeudi 7 décembre :

Lyon-London-Beijing
Vol superbe avec vue sur les montagnes de l'Altai (en Mongolie), le désert de Gobie tout enneigé, et l'arrivée sur Beijing (Pekin)

Vendredi 8 décembre :

Nous arrivons vers 12h.
Le passage à la douane est très rapide et nous sommes acceuillis par notre équipe Chinoise.
En allant à l'hôtel, se situant au coeur de la ville (15mn à pied de la place Tian An Man), je suis surpris par le nombre de tours modernes immenses, par toutes celles en construction, par les larges avenues (2 fois 3 voies en ville) et par le nombre de voitures (et de belles voitures !).
Je m'attendais à voir un peu de ça, mais surtout, un peu comme au Vietnam; une ville moins moderne et moins occidentale.

Visite de la Cité Interdite.
Voici en image
Histoire : La Cité interdite ou Palais impérial a été le lieu de résidence de l'Empereur de Chine et le centre du pouvoir politique pendant cinq siècles. 24 empereurs y ont logé, depuis la dynastie des Ming (1368-1644) jusqu'à celle des Qing (1616-1911).
Sa construction a débuté en 1407. Elle est orientée nord-sud et est située sur l'axe central de la ville de Pékin. Sa superficie est de 720 000 m2 avec 9 999,5 pièces (dont 8 000 existent toujours).
La Cité comprend deux parties principales : la cour extérieure qui abritait le siège du Gouvernement (avec le palais de l'Harmonie suprême, le palais de l'Harmonie du Milieu et le palais de l'Harmonie préservée) et la cour intérieure où se trouvaient les appartements de la famille impériale (avec le palais le la Pureté céleste, le palais de l'Union, le palais de la tranquillité terrestre, le jardin impérial).

J'ai constament à l'esprit le film du "dernier empereur" et je retrouve cette ambiance.
C'est vraiment magnifique avec cette succession de palais, ...
Il fallait bien les loger les 3 à 4000 sujets qui étaient au service des Empereurs et les 72 femmes de certains (ouf !!!).

Samedi 9 décembre :

La Grande Muraille.
Voici en images
Histoire : Elle est le symbole de la période d'unification de la Chine qui va de 221 à 206 avant Jésus-Christ. A ce moment-là, le seul but de l'édification de la muraille était de lutter contre les invasions des peuples venus du Nord, mais par la suite, elle autorisera le développement du commerce, notamment celui de la route de la soie. Des fragments de murs furent construits dès le cinquième siècle avant Jésus-Christ, ce fut l'empereur Qin Shihuangdi qui ordonna que l'on relie tous les morceaux de murs pour n'en faire qu'un. Selon les sources la longueur totale de la Muraille de Chine diffère mais nous pouvons l'estimer aujourd'hui à environ 6500 kilomètres, sa hauteur varie entre 4,5 et 16,5 mètres par endroits, et tous les 60 mètres se trouve une tour de garde.
Sa forme et ses courbes s'apparentent à un dragon. Par la suite la Muraille fut surnommée "le plus grand cimetière du monde" à cause du grand nombre d'hommes qui ont travaillé sur celle-ci jusqu'à leur mort. La Grande Muraille de Chine est une frontière entre le monde civilisé et le monde barbare.

Après 2 heures de route depuis Beijing, nous faisons une magnifique randonnée depuis les tours de Jing Shanling jusqu’à la porte de Simatai. Cette partie de la Grande Muraille a incité l’UNESCO à classer l’ensemble au patrimoine mondial.

J'avais le rêve de courir sur la grande muraille et bien ... on va y aller !
Hop ! je motive Guillaume et nous voilà partis sur ce parcours grandiose.
Ce n'est pas si facile, les montées sont très raides et il faut bien faire attention où on pose les pieds sur les parties non restaurées.
J'ai du mal à réaliser que je suis là, tellement c'est impressionnant !
Que d'énergie, de moyens, de folie ! a t-il fallu pour créer cette grande muraille.
Nous arrivons sur un lac très sympa pour reprendre le véhicule et rentrer sur Beijing.

Dimanche 10 décembre :

Je pense à mes compagnons skitouriens qui doivent être sur leurs skis !

Palais d’été
Voici en images
Histoire : Le Palais d'été de Beijing, créé en 1750, détruit en grande partie au cours de la guerre de 1860, puis restauré sur ses fondations d'origine en 1886, est un chef-d'oeuvre de l'art des jardins paysagers chinois. Il intègrre le paysage naturel des collines et des plans d'eau.
Situé dans la banlieue ouest de la ville de Beijing, à 10 km du centre-ville, le Palais d'été est le premier chef-d'oeuvre du jardinage classique de Chine.
Au début de la dynastie des Jin, soit en 1153, l'empereur a fait construire une résidence secondaire impériale dans la banlieue de la capitale. En 1888, l'impératrice Ci Xi a utilisa l'argent pour la reconstruire et lui a donné après la fin des travaux, le nom de Palais d'été

Palais où les empereurs passaient l'été pour fuir la chaleur de Beijing.
La cité se trouve à 20mn du centre et c'est un havre de paix dans cette ville de 13 millions d'habitants.
Cadre très agréable.
Nous rencontrons peu de touristes, seuls des chinois visitent le lieu.
Quelques uns font du patin sur le lac à peine gelé (pas peur les chinois !)


Le Temple des Lamas :

Histoire : C'est Ici

C'est un des grands centre du bouddhisme tibétain (maintenant Taoïsme) et un des plus beaux temples de Beijing.
J'ai retrouvé un peu l'ambiance des temples boudhistes que nous avons bien connu lors de notre séjour au Népal, il y a 2 mois.

Pousse-pousse dans le vieux Beijing
Allez, un peu de pousse-pousse dans ce qu'il reste du vieux Pekin
En effet, ils ont rasé beaucoup de vieux quartiers pour construire immeubles, building, grandes avenues ...
Le vieux pekin, se caractérise par des rues étroites avec des maisons toutes collées sans étage.
Je suis frappé par la couleur terne des maisons, en effet, les couleurs rouge/jaune étaient réservées aux palais des empereurs.

Visite de la place Tien An Men
Une des plus grande place du monde.
J'ai constament les images des Etudiants pendant les manifestations de 1989, qui était le symbole du mouvement étudiant qui exigeait des réformes politiques et dénonçait la corruption en République populaire de Chine.
En face se trouve le mausolé de Mao, que nous ne sommes pas allé visiter (un peu gloque d'aller voir un cadavre).

Lundi 11 décembre :

Le temple du ciel
Voici en images
Histoire : Fondé dans la première moitié du XVe siècle, le temple du Ciel forme un ensemble majestueux de bâtiments dédiés au culte, situés dans des jardins et entourés de pinèdes historiques. Son agencement global, comme celui de chaque édifice, symbolise la relation entre le ciel et la terre – le monde humain et le monde divin – essence de la cosmogonie chinoise, ainsi que le rôle particulier des empereurs dans cette relation

Le Temple du Ciel, d’une conception grandiose, est considéré comme l’un des plus beaux de Chine
Il est entouré d'un parc magnifique.
Nous sommes complètement sidéré par le nombre de personnes agés qui font leur gym !
Ils sont là en groupe et font des exercices physiques.
Belle leçon, quand on pense que chez nous les personnes agés s'enferment chez eux.

Shooping :
L'après midi est consacré au Shooping dans ce pays qui n'a de communisme que le nom de son partie unique.
Il y a des boutiques de marque de partout et cela sent la société de consommation à plein nez !
Moi qui pensait faire des affaires, c'est raté !
En effet, les magasins de marques ont les mêmes prix qu'en France, sinon on trouve des contres-façons de mauvaise qualité.
Même l'électronique est aussi chère que chez nous !

Canard Laqué
Nous finissons ce beau voyage dans un excellent restaurant avec la responsable de notre partenaire Chinois
Excellent, c'est sûr !
Le vin rouge chinois accompagne bien le plat mais est très loin des bons vins de chez nous (mais ça, je ne l'ai pas dit)

Mardi 12 décembre :

Retour en France après 12h de vol avec l'excellente compagnie Britih Airways, et pleins d'images dans la tête.
Une ville très impressionnante et on sent la force et la détermination de ce pays.
Une grosse envie d'y retourner pour aller voir la route de la soie et trainer vers le Mustagh Atah ou vers le Yunnan et Sichuan.

Un grand Merci à la compagnie British Airways : Personnel très serviable et sympathique, avion confortable, petite trousse avec le nécessaire de toilette, excellent repas et escale à Londres (vraiment sympa), ...

Cela risque de faire un sacré contraste avec le désert Algérien mi-Janvier 2007, mais cela est une autre histoire....