Deux grosses chutes de neige successivement rincées par de fortes pluies, du froid... résultat: il faut se creuser les méninges pour dénicher des pentes encore blanches et ne trouver le plus souvent qu'un manteau de vilaine croûte cassante ou une pincée de neige de printemps s'il fait assez chaud sur les pentes orientées au soleil. Ou comment mêler quête arthurienne et ski de montagne...

On pourrait se lamenter, pleurer, rêver ou rester au chaud à la maison. Mais j'avoue avoir préféré en profiter pour me promener dans une montagne plutôt délaissée cet hiver. Ce côté sauvage et calme fait beaucoup de bien finalement.

Les itinéraires classiques ne passent plus, le col de la Tulle au-dessus du Bouchet-Mont-Charvin est quasiment déneigé à son sommet, en cette fin janvier 2011. Il faut réfléchir, changer de point de départ, comprendre où il reste des zones à l'ombre et on trouvera plus de neige du côté de la combe à l'avion ou du Cul d'Ugine. Certains chemins sont restés enneigés en plein milieu de grandes zones d'herbe. Il arrive parfois que l'on déchausse les skis plus bas à la descente qu'à la montée, grâce à des plaques de neiges étroites salvatrices et négociées en virages sautés très courts. Les grandes courbes dans la poudre fabuleuse des premières sorties sont très loin, vive la croûtée piège et la neige dure, voire la glace.


Ce panoramique date du vendredi 21 janvier 2011 et a été pris depuis 1800 mètres d'altitude dans le cul d'Ugine. Le chemin sous l'Arbarète (la taupinière juste avant Sulens) nous avait permis, le samedi 15 janvier de faire un beau tour sans déchausser plus de 15 mètres et en restant sur une oasis de neige. Au moins, il n'y avait aucun risque d'avalanche. Cliquer pour accèder au panoramique sous Flash

Cet hiver, j'ai vraiment besoin d'aller prendre le bon air en montagne, de m'y retrouver après une longue période assez maussade. Je retrouve ma ligne et mes réflexes de skieur, que jamais, je n'aurais du abandonner. Mais je ne pense pas être le seul à avoir été atteint par les aléas de la vie. J'ai l'énorme chance de vivre près d'endroits fabuleux; accessibles l'après-midi après avoir travaillé le matin. Les fourmis qui déambulent dans les noirs tunnels du métropolitain urbain n'ont hélas pas cette chance là.

Même pauvre, j'ai mis la main sur un véritable trésor. La seule chose qui puisse m'appartenir sur cette terre, n'est que la signature éphémère de mes traces dans la neige... et j'aime que le vent les efface, pour qu'un autre vienne signer à ma place le lendemain, en ayant l'impression d'être le premier.

Il y a bientôt 25 ans, je suis parti chercher l'aventure, l'amitié, le partage dans les pentes raides que l'on disait extrêmes à l'époque, accompagné par des mentors de grande valeur. Je dédaignais les pentes faciles, comme les raisins trop verts de la fable de La Fontaine... ou tel Lancelot qui reste sourd aux appels du roi Pellès, je ne vois pas le Graal.

Et pourtant ma terre Gaste, mon "Waste Land", ma terre désolée est revenue à la vie car j'ai sans doute bu le sang de la précieuse coupe sans chercher l'affrontement avec des pentes surhumaines. Mon Pays Perdu retrouvé, ce n'était que la porte à côté; encore fallait-il y penser.


La terre Gaste, mon pays perdu passe sans doute quelque part entre les Rousses et le Jura... (cliquer sur l'image pour accéder au panoramique au format Flash)

Les forêts voisines m'ont servi de refuge. Faut-il y voir la malice du Waldgänger, ce hors-la-loi islandais qui a inspiré "Le traité du rebelle" au sage Ernst Jünger ou bien un simple refuge, une respiration indispensable pour oublier les affameurs qui lâchent la pierre pour se réfugier dans le blé... au sens propre comme au sens figuré.

Il m'en aura fallu du temps pour comprendre que la seule chose qui compte c'est d'être bien et de continuer à pouvoir se régaler en montagne, et au diable les conditions.


Un temps de respiration, au-dessus de la "crasse" quotidienne (cliquer sur l'image pour accéder au panoramique sous Flash).

J'ai troqué mes skis affûtés, mes chaussures de slalom pour de vieilles pompes en cuir, vivantes, qui respirent, sorties des mains habiles des cordonniers de Montebelluna et non des infernales presses à injection d'enfants chinois, néo-esclaves de notre pouvoir d'achat. Le beau cuir gras de mes Crispi façonnées par les mains habiles d'artisans de Vénétie dans une solide peau noire ont un supplément d'âme que le plastique n'a pas. Au diable la technicité et le marketing... le beau virage, la belle courbe, c'est le skieur qui le fait quand la montagne le lui permet.

Le fart et cette envie de tout faire avec une seule paire de ski; qu'il s'agisse de la combe à Marion ou du plateau des Glières me fait revivre. Je joue avec le fart et ses couleurs, je découvre de nouveaux itinéraires, loin du monde, des randonneurs enfants de Panurge qui se délectent de la lecture des topos et se réfugient dans des combes sur-fréquentées; quel paradoxe!

Finalement, je rejoins, avec un équipement adapté à notre époque, (voir le billet sur le fart) les idées développées dans le fameux "Cross-country Downhill" de Steve Barnett; livre dont je parlerai en détail très prochainement.


Le fameux livre de Steve Barnett a sans doute eu sur moi plus d'influence que je ne le pense... je vous en reparlerai bientôt!

Vivement la neige, et bon hiver à tous et à toutes.