La neige n'ayant toujours pas montré son nez, j'ai saisi l'occasion d'un passage à Toulouse pour faire une courte escapade en Ariège.
Rien d'extraordinaire en soi, mais la montagne, dans sa beauté et sa tranquilité automnale, est extraordinaire!

Me voici donc parti, samedi soir à 19h (horaire bien peu raisonnable pour une randonnée), pour une petite montée de 800m, sur les contreforts est du Pic des 3 Seigneurs.

Une vieille carte au 1/50.000 fait l'affaire pour tracer dans le crépuscule puis la nuit totale, d'abord sans lampe pour le plaisir de sentir la nuit tomber sur la montagne, le plaisir de deviner la trace qui se faufile entre les arbres... puis à la frontale quand le chemin peu fréquenté en cette saison se perd trop dans la forêt et que cette trace devient impossible à suivre.
Et c'est la frontale qui me permet de voir successivement 2 belles salamandres (que j'aurais peut-être piétinées sans elle) qui font leur sortie du soir! Rare rencontre, comme les sauvages versants ariégeois peuvent en réserver.

Arrivé à l'étang d'Artats, à 1700m, je trouve sans peine la petite cabane, rustique comme il se doit dans la région: 2 petites tables, 2 chaises, quelques bougies, un poêle fatigué... et pas de couchage. Tout pour agrémenter une soirée calme, avec comme seul bruit celui des cloches des vaches en contre bas, devant un saucisson du pays, un peu de bethmale et une gourde... de Côtes du Rhône.

Nuit calme avec des apparitions de la lune, lever de soleil hésitant (la cabane fait face à l'est) derrière la mer de nuages, sur le Pic St Barthélémy, descente dans les fougères automnales rendues flamboyantes par le rougeoiment solaire, encore une salamandre sur le chemin, et le plaisir de découvrir et suivre la trace de l'ancien chemin qui mène droit au village de Gourbit.

En quelques lignes, le bonheur d'une sortie solitaire en symbiose avec la montagne.

En attendant la neige... mais il faut avouer que dans ces moments-là, elle ne manque pas trop!