Pour skier en été vous pouvez toujours chercher les quelques névés isolées des Alpes, ou bien tenter des marches d’approches interminables pour accéder aux glaciers.
Vous pouvez aussi décider de partir vers la destination du ski austral : le Chili et l’Argentine. Imaginez : du mois de juillet au mois de novembre chausser à la voiture sans portage, de la neige fraiche étincelant sous le ciel bleu ; mais aussi du froid, du vent... c’est l’hiver ! Mais quel hiver ! Le chili et l’Argentine ont des trésors que nos Alpes n’ont pas : les volcans et leur thermes, et puis l’immensité, l’infini de la cordillère des Andes.
D’abord, d’abord il y a le nord avec ses grands sommets, avec ses gros volcans, avec sa neige poudreuse, avec ses reliefs secs, avec ses cactus et avec son soleil.
Et puis il y a le sud avec ses cônes volcaniques, ses forêts, ses araucarias, ses lacs, et l’Océan.
De Santiago à Mendoza les sommets s’élèvent jusqu’à 7000 m d’altitude, le point culminant des Andes, l’Aconcagua se situant justement dans cette région. Mais le meilleur du ski commence vers 2500 m et va jusqu’à 5000 ou 5500 m. Au-delà les vents balayent la neige et les cimes restent pelées. D’innombrables possibilités de randos à la journée mais aussi le loisir de planter des camps de base à quelques heures de la voiture et de rayonner autour durant plusieurs jours pour dévaler pentes et couloirs de ces montagnes alpines.
Plus au sud il y a la région de l’Araucanie et la région des Lacs où s’éparpillent de nombreux volcans tous isolés, blancs et aussi attirants les uns que les autres. Certains fument et crachent. Il n’y a rien de plus excitant que d’explorer un à un chacun de ses monstres dont les cratères réservent toujours des surprises. Quelques rares années il est possible qu’un volcan, en activité plus intense, ne puisse être gravi.
Impossible de se lasser dans ces lieux où l’homme n’est pas encore omniprésent.
Vous souvenez-vous de randos sans entendre le bruit sourd des avions qu’on confond souvent avec celui d’une avalanche ?
Quelle est la dernière course où vous n’avez croisé personne ?
Dans les Andes, c’est à chaque rando que le silence s’impose, que la solitude nous gagne. Plus besoin de se battre pour faire la première trace, imaginez la vôtre, ayez de l’audace et faite votre itinéraire, votre crête, votre sommet. Les Andes sont sauvages et vous ne serez qu’un Homme.
Un homme qui aura l’opportunité après de nombreuses randos d’aller se délasser dans des eaux thermales plus ou moins aménagées. Ou mieux encore, au beau milieu d’une rando, laisser son matériel, tout son matériel, jusqu’au slip et soutien gorge pour se faire masser par des eaux tumultueuses et brûlantes : il est réellement fabuleux de se baigner en pleine nature au milieu d'un champ de neige à perte de vue.
Je suis régulièrement en Amérique du Sud en quête de nouveaux itinéraires. Après quelques mois passés en France, je me dis que j’exagère, que le meilleur du ski ne peut être que dans les Alpes par la facilité d’approche et la qualité de la neige. Mais à chaque nouvelle “découverte” de ce continent, à chaque araucaria rencontré, à chaque forêt gigantesque traversée, volcan gravi, torrent thermal, je suis alors sûr que la cordillère a une nature unique. Elle dépasse tous les paysages pourtant déjà grandioses de nos Alpes, elle est ce que peut nous offrir de mieux la nature sauvage, comme un miracle !
Le ski en Amérique du Sud vous tente ? J’ai écrit un topo de ski de rando sur cette région qui décrit 75 itinéraires à ski étirés sur plus de 1000 km de long du nord au sud, à cheval sur le Chili et l'Argentine. En plus est détaillée une expédition à ski et pulka sur le Campo de Hielo Sur, autour du Fitz-Roy et du Cerro Torre. Ce topo est disponible dans toutes les librairies spécialisées. Plus d'infos sur
http://www.belupress.com.
Il y a aussi Yann, Morgan et Sébastien qui ont fait une très belle vidéo sur le kite et le ski dans les Andes. Elle décrit très bien ce que peut inspirer cette superbe région du ski de rando d’été (pour nous !) :
http://www.vimeo.com/3094453